La mise à l’herbe des troupeaux : c’est le printemps !
Mi-avril, c’est le moment où les troupeaux retournent dans les prés : plus ou moins vite selon la météo, il faut que l’herbe pousse suffisamment pour que les animaux puissent s’en nourrir. Fini le foin, vaches, ânes et éleveurs n’attendent que ça et c’est peu dire que tout le monde est content !!
Mis à part la vérification des clôtures, c’est une période plutôt tranquille sur la ferme. Il faut surveiller tous les jours les 3 lots de vaches, les veaux, surveiller évidemment les derniers vélages de la saison. La visite du vétérinaire a eu lieu : toutes les vaches adultes ont eu leur prise de sang sanitaire !
L’engraissement des vaches continue pour assurer les dernières livraisons de caissette de viande, courant juin. Pour les autres, fin mai, c’est l’époque de la transhumance vers les estives de haute montagne où elles trouveront une herbe abondante. Dans la ferme, la transhumance se fait à pied : d’Appy à Unac, puis de Unac à Luzenac, par la vallée de Sourtadeil. Et c’est parti pour 5 mois de vacances (pour nous, pas pour le vacher qui en a la garde) !!
Et pour les ânes ?
Ils ont plutôt la belle vie à cette période ! Ils pâturent dans les prés et les parcours de la ferme, on les prépare doucement pour le travail de cet été, avec quelques randonnées au départ de Unac. Un maréchal ferrant est venu leur parer les pieds, fin avril : en 2 jours, tous les ânes ont retrouvé des sabots tous neufs !
Courant juin, les premiers portages en montagne vont commencer, et en attendant, on commence à faire travailler les ânes de 4 ans : cet été sera leur première saison. Ils ont besoin d’apprendre à être mené en longe, à porter des charges adaptées à leur gabarit. Les 3 petits ânes qui sont nés l’an dernier ont perdu leur côté peluche, ils sont maintenant sevrés et vont suivre tout l’été les troupeaux, autour du village puis sur l’estive d’Appy.
A la rencontre des troupeaux
Les séjours au gîte sont souvent l’occasion d’aller faire un tour sur la ferme, et à cette saison, il s’agit surtout d’aller à la rencontre des troupeaux : dans les prés, en face du village ou sous la buvette, c’est la période idéale car les troupeaux sont autour du village. Plus tard, en juin, ils sont déjà en estive. Et c’est tellement beau en ce moment avec les nuances de vert des jeunes feuilles d’arbres, et les merisiers en fleur, la neige sur les hauts sommets… un régal !