Du sud de la France, de la côte atlantique, de Belgique et de Hollande … vous êtes parfois venus de très loin, et tous ces noms nous font rêver de vacances !
Merci encore pour votre séjour au gîte, et peut être à une prochaine fois !!
Retrouvez aussi la carte des locataires 2013.
Une très belle luminosité, des montagnes aux couleurs d’automne… : à cette saison, on a souvent l’impression que les montagnes sont si proches qu’on pourrait les toucher en tendant la main ! Si le printemps est magique en montagne avec la floraison des plantes, l’automne l’est tout autant avec ses journées ensoleillées et son ambiance particulière, et les randonnées vous permettront d’en profiter largement.
Depuis le gîte, vous pourrez partir sur des sentiers balisés pour des balades faciles de village en village : vers Lordat, autour du Courbas, sur la piste de Caychax. Avec un peu plus de dénivelé, mais d’autres paysages, vous pouvez aussi randonner sur tout ce versant du Saint Barthélémy : la plus connue est la randonnée à l’Etang d’Appy, mais vous pouvez aussi choisir d’aller vers la jasse de Sédars ou au dessus du village de Senconac. Pour quelques heures ou sur la journée, vous trouverez forcément randonnée à votre pied !
Et sans aller bien loin, l’éventail des randonnées en vallée d’Ax est immense : certaines routes passent par de très beaux cols de montagne (col de Pailhères ou Port de Lers par exemple), tandis que d’autres vous mèneront jusqu’en fond de vallée, sur un plateau… Et à cette saison, vous pourrez peut être profiter d’un premier petit coup de neige sur les sommets : avec les couleurs de l’automne, les montagnes sont alors magnifiques drapées de blanc.
Les villes et villages de la vallée restent très animés, et de nombreuses structures sont ouvertes jusqu’à la fin des vacances de Toussaint. Vous profiterez aussi des marchés et des fêtes d’automne : festival des saveurs d’Ax à la mi-septembre, la fête de la pomme, de la figue, foire de la St Mathieu dans le Vicdessos…
Sur la ferme, nous profitons aussi des belles journées et nous commençons à nous préparer doucement pour l’hiver. Fin octobre, il faut descendre les ânes et les vaches des estives et les ramener autour de la ferme, retirer les cloches… C’est également la période du ramassage des pommes pour le jus.
Autour du village et dans les chemins, vous trouverez sûrement des mûres, des châtaignes ou des noix à croquer sur place ou en rentrant au gîte. Bien exposée, la terrasse vous permettra de passer de bons moments et de prendre vos repas dehors, mais il sera peut être aussi agréable d’utiliser la cheminée du gîte pour une bonne flambée si les soirées sont un peu fraîches. A l’intérieur, le gîte est bien aménagé pour que vous y soyez confortablement installé, le temps d’un week-end ou d’une vraie semaine de vacances.
Un été animé dans la vallée !
Et c’est aussi évidemment une belle saison pour partir en randonnée sur un des nombreux sentiers de la Haute Ariège ! En été, les montagnes sont le domaine des estives et vous ne manquerez pas de rencontrer les troupeaux transhumants, brebis, vaches ou chevaux. Vous aurez peut être aussi l’occasion de rencontrer le berger ou le vacher chargé de leur surveillance.
A cette période, vous pouvez prévoir de partir une journée avec un de nos ânes en montagne, dans la réserve d’Orlu : c’est une façon originale de découvrir cette belle vallée, sa faune et sa flore, surtout avec de jeunes enfants !
Plus bas, dans la vallée, vous aurez l’embarras du choix en terme d’activité et d’occupation ! Les massifs calcaires autour de Tarascon sont riches en cavités et grottes, dont la célèbre grotte de Niaux ou encore la grotte de Bédeilhac. Il faut prévoir une journée pour visiter le Parc de la Préhistoire, avec son exposition sur « Les géants de l’âge de glace » et les ateliers en plein air. Dans le même esprit, le musée des Forges de Pyrène permet de mieux comprendre la vie « d’avant » dans les vallées.
Autres sites remarquables : Mirepoix, belle bastide médiévale, le château de Foix et les châteaux cathares de Montségur et de Puivert, Saint Lizier. Vous pouvez également visiter la rivière souterraine de la Bouïche, la carrière (en activité) de talc de Luzenac, assister au spectacle des aigles de Lordat, faire de l’Akrobranche ou découvrir La forêt des sons d’Azaret … Et ne pas oublier : les restaurants, les marchés et les producteurs locaux ! A cette saison, il y a pratiquement un marché pour chaque jour de la semaine !
Quand il fait trop chaud, la piscine d’Aston fait le régal des enfants avec son grand toboggan mais vous préférerez peut être le plan d’eau de Mercus ou de Belcaire, ou encore tremper les pieds dans un ruisseau ou un lac de montagne.
De nombreux festivals animent l’été : le Festival des Grands Chemins vous propose du théâtre de rue à Ax et dans les villages alentours. Début août, la marionnette et le théâtre d’objets sont à l’honneur à Mirepoix, mais vous profiterez également d’un festival de jazz, de Résistance, Ingénieuse Afrique, d’un festival Latino … voire d’un bon concert à la Grange aux Jambons à Unac.
Et au gîte …
Alors qu’il fait bon sur la terrasse ensoleillée, les chambres du gîte conservent une agréable fraîcheur, et de par ses différentes ouvertures, vous garderez une pièce principale lumineuse même en rabattant les volets. La terrasse est à l’ombre en fin d’après midi et les transats invitent à la lecture et à la détente ; la soirée peut se prolonger par des grillades et un repas sur la terrasse.
Sur la ferme, l’été est une saison relativement calme dans la mesure où la plupart des animaux sont soit en estive (jeunes ânes et vaches) soit en randonnée (ânes au travail) même s’il y a toujours des animaux dont il faut s’occuper. A cette période, le gros de l’activité est à Unac, dans l’organisation des randonnées avec les ânes.
Quelques images du gîte et des alentours en ce début de vacances d’été, dans une ambiance de type tropicale humide pour le moment !
Le gîte est agréé 3 épis à Gîtes de France – Ariège : cela correspond essentiellement à un certain niveau d’équipement et de confort. Il faut rajouter à cela un peu de décoration intérieure et extérieure, de la vaisselle assortie, un cadre général, et ne pas oublier l’accueil des locataires.
Pour notre gîte, un premier agrément a été donné au démarrage des locations, courant 2006, et une visite de contrôle a eu lieu début décembre 2013. Il y avait encore pas mal de neige mais la table sous le cabanon ensoleillé de la terrasse a été appréciée et un « gîte de très bonne qualité » figure en commentaire sur le rapport de visite.
Pour autant, des améliorations sont à prévoir, avec un sèche-cheveux dans la salle de bain et un (mini) lave-vaisselle dans la cuisine ; suite à ces modifications, la commission départementale de classement des gîtes devrait se prononcer ce printemps. Nous y travaillons, et essayons aussi d’apporter d’autres petites modifications qui devraient rendre le gîte encore plus fonctionnel et confortable.
Par contre, depuis 2006 les escaliers sont restés très pentus, mais là c’est plus difficile d’intervenir !
En parallèle au renouvellement des épis, nous nous sommes engagés dans une démarche écocitoyenne auprès de Gîtes de France en automne 2013 : c’est la démarche Ecogestes, qui vise à sensibiliser la clientèle des gîtes à une meilleure prise en compte de l’environnement pendant leur séjour.
De notre côté, cela se traduit par des choix de conception et d’aménagement du gîte, des choix de matériaux, ainsi que par la présence ou non de certains équipements comme des prises électriques avec interrupteur, des produits d’entretien avec label écologique, l’absence de produits chimiques pour les plantes et la pelouse, le composteur, une bonne isolation générale. Cela se traduit également par les informations que nous pouvons laisser à votre disposition dans le gîte.
Ensuite, à vous de jouer !
