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L’Ariège, département de montagne dans les Pyrénées. Elle est restée très préservée, avec un riche patrimoine humain et naturel.

L’Ariégeoise 2014 de passage à Appy

Une des principales course cyclo-sportive de montagne !

Au départ de Tarascon, cette course se tient tous les ans fin juin et passe régulièrement par la route de la Corniche en Haute Ariège en traversant le village de Appy. Les itinéraires de montagne sont parfois les mêmes que ceux utilisés un peu plus tard en saison par les coureurs du Tour de France, avec de nombreux cols et des arrivées sur le plateau de Beille comme pour cette édition 2014. Elle se décline en 3 épreuves : L’Arіégеоіsе, de 163 km et 4050 m de dénivelé (!), Lа Моuntаgnоlе de 107 km, et enfin la Pаssеjаdе de 78 km. Sur la route de la Corniche, cela se traduit par l’entraînement de nombreuses équipes de cyclistes plusieurs semaines avant l’épreuve, et le jour J, le passages des cyclistes et des équipes de suivi sur la route qui leur est en partie réservée.

A l’origine de cette course : faire connaître le département

En 1990, le Conseil Général de l’Ariège cherchait une façon originale de communiquer sur le département et de le faire connaître. Un des choix a été de mettre l’accent sur le vélo, dans ce département de montagne qui s’y prête bien. Il s’est d’abord agit d’accueillir une étape du tour de France (première fois en 1995), puis de créer des opérations cyclistes, dont une épreuve de masse, l’Ariégeoise. La première édition a donc eu lieu en 1995 en partenariat avec la Fédération Française de Cyclisme, et a tout de suite connu le succès avec 455 inscrits. Et une participation record cette année avec plus de 4500 coureurs. Au delà de la participation, le succès tient aussi à l’implication locale de nombreux bénévoles : ils ne sont pas moins de 700 à contribuer au bon déroulement des épreuves !

L’idée d’avoir plusieurs parcours est arrivée assez vite, en partie à la demande des participants, et de façon à permettre à « tout le monde » de courir. D’autres projets se sont développés au fil des ans : un programme écocyclo, qui implique par exemple de ne pas utiliser de produits emballés pour le ravitaillement de façon à limiter les déchets, ou encore l’Ariégeoise Pitchoun à destination des jeunes. Première édition de l’épreuve en 2014, sur le plateau de Beille avec la participation d’une dizaine d’écoles de cyclisme de la région.

Les résultats de L’Ariégeoise 2014 : le vainqueur est Loïc HERBRETEAU, suivi de Jean GOUBERT, et Yvan HOLECEK. Pour la Mountagnole, Philippe COUTINHO, puis Renaud CANDEBAT et Ugo GINESTET. Vous pourrez avoir plus d’info sur cette course sur le site officiel http://www.cyclosport-ariegeoise.com/ et des infos sur son histoire en écoutant une émission de Radio Transparence avec les organisateurs de la course : http://www.radio-transparence.org

Le gîte sous les premières neiges

Mi-novembre, c’est à peu près la période, mais personne ne pensait qu’il y en aurait autant, ni qu’elle resterait plusieurs jours ! Car ça y est, les premiers flocons sont tombés sur les montagnes et jusque dans les vallées, environ 30cm à Appy entre vendredi soir et samedi matin. Sur la ferme, tout le monde bougonne : c’est tôt, on n’a pas fini de rentrer le bois, retrouver les gants, il restait plein d’herbe dans les prés pour faire pâturer les vaches, les ânes ont été redescendus dare-dare de l’estive où ils se trouvaient si bien, il faut que tous les animaux aient du foin et des abris, il faut aussi retrouver les raquettes pour aller en haut des parcs … Mais les premiers flocons font quand même toujours autant plaisir !

Au gîte, les premières flambées ont démarré et vous pourrez profiter de cette neige pour prévoir des balades en raquette ou de la luge autour du village. C’est aussi un moment privilégié pour observer toutes les traces d’animaux. En outre, la station de ski d’ Ax-Bonascre prévoit d’ouvrir vendredi 28.  Elle se trouve à 3/4 d’heure du gîte en voiture mais vous avez aussi la possibilité de vous garer à Ax-les Thermes et de monter en télécabine à la station. Et à cette période, vous éviterez la foule de la pleine saison !